2016年，当联合国宣布接入互联网是一项人权时， 只有47% 世界上所有的人都有联系. 五年之后，这个比率已经提高到 59%, or 4.60亿人. 但这意味着还有3个.世界上有30亿人没有互联网连接，其中包括超过1亿人 欧元 南亚的人.
其中大部分 离线 是谁, 不足为奇的是在发展中国家和那些政府不稳定的国家. 在东非的厄立特里亚, 只有不到7%的人口能上网, 而整个地区只有四分之一的人能接入互联网.
在拉丁美洲和加勒比地区， 三分之二 人口中有互联网, 但只有不到一半的人可以使用高速或宽带连接. 这个地区的大多数国家的下载速度都低于 10 Mbps的. 这意味着用户无法下载高清电影, 下载或播放标准清晰度的电影需要更长的时间. 那些依靠Zoom等平台工作或上学的人可能会出现双向沟通问题，或者需要完全关闭视频.
在全球范围内，1.70亿儿童家中无法上网. 与 关于该问题的报告, 联合国儿童基金会执行主任亨丽埃塔·福尔称这“不仅仅是一个数字鸿沟，而是一个数字峡谷”.“由于COVID-19大流行导致学校关闭, 福尔说，这些孩子比以往任何时候都更加孤立, 他们在教育上更落后了. 她说:“缺乏互联网接入正在损害下一代的未来。.
因此，在世界范围内，对宽带接入的需求在任何环境中都比以往任何时候都更为重要.
落后
在大流行期间，全世界有更多的儿童失学, 联合国教科文组织估计，将有超过1亿儿童的阅读能力低于最低水平.
发展中国家的学生发现很难跟上在线学校的步伐. 一位在坎帕拉有三个学龄儿童的母亲, 乌干达每周两次带她的学生去当地的Wi-Fi café上网. 家里有一台电脑, 但是家里没有网络，电力供应也很不稳定，他们经常甚至不能给设备充电. 她的孩子说，当他们每周只访问两次café时，很难学习. 她10岁的儿子立志成为一名IT工程师, 但他表示，他有限的课堂时间不足以实现这一目标.
对于菲律宾的孩子们来说，老师和学生之间的斗争是非常真实的. 虽然72%的人口拥有互联网，但其中超过90%的用户只有互联网 2G 通过他们的手机进行移动连接——只够发送简单的短信.
当疫情在菲律宾爆发时，一个21岁的小学生 学校的老师 马尼拉附近奎松市(Quezon City)的Gybel Agregado知道她的工作将不得不改变. 她的学生中只有三名能够上网，能够通过智能手机上传作业照片. 其他人必须到热点下载或上传他们的作业. 她说:“很难看到有人挣扎着，但却没有多少能力去帮助别人。.
学生们表示，在不看老师的脸的情况下，通过短信将答案输入家庭智能手机来学习数学很难. 老师们把打印好的作业送到学生家里, 他们在哪里完成工作并将任务返回到指定地点.
撒哈拉以南非洲和拉丁美洲国家的儿童 度假胜地 在国营电视台或广播电台上课. 这些地区可以从宽带接入中获益最多. 在很多情况下, 由于成本问题，基础设施是不可行的, 安全, 和不稳定的政府. 联合国称这种教育缺失是“不平等的新面孔”.专家表示，宽带接入可以在发展中国家产生瀑布效应:学生接受更好的教育，为成年人创造更好的就业机会，并带来更强劲的经济.
不在家
没有互联网的美国人的数量也在下降, 但是在数字鸿沟的另一边有一个相当大的人口. 美国联邦通信委员会(FCC)估计，超过1400万人没有高速互联网. 在这个家庭工作和学校生活方式盛行的时代, 即使是最基本的宽带标准也可能不够快, 特别是当家里的几台设备同时在线时.
而联邦通信委员会的数字是那些没有服务的人的官方统计数字, 由 微软 显示有多达1.62亿美国人没有高速互联网. 这是一个巨大的差异，这是由测量方式造成的. FCC考虑一个区域, 或者一个“人口普查街区”,“拥有100%的宽带速度, 即使在那个街区只有一个房子是连接的. 在农村地区，一个人口普查区域可能覆盖许多平方英里. 如果在那个街区的杂货店或餐馆是连接的, 而这些房子都没有, 它被认为对那个街区有全面的服务. 在美国有超过1100万个人口普查街区.S.，所以这些数字可能相差很大.
FCC承认它需要更细粒度的数据. “……太久了。, 美国联邦通信委员会缺乏所需的准确服务位置数据，而且服务不在全国范围内,FCC主席杰西卡·罗森沃塞尔说.
那些最需要它的人却无法获得
不管实际数字是多少, 专家们一致认为，这一数字过高，会影响到那些最需要宽带的人. 近四分之一生活在农村地区的人没有联网. 地面互联网供应商发现成本太高, 或者在偏远地区或地形崎岖的地区铺设光纤电缆或架设手机信号塔太困难. 建立昂贵的基础设施来服务分布在大范围内的少数客户，对这些供应商来说没有经济意义.
数字鸿沟在低收入人群中更为普遍. 44%年收入低于3万美元的成年人说他们没有高速互联网. 几乎一半的人没有电脑或平板电脑. 三分之一的受访者称他们没有智能手机, 还有那些有能力的人, 三分之一的人依靠智能手机来满足他们所有的互联网需求. 这影响了远程工作和学习.
“你不能在电话上做作业，”他说 Traci莫里斯他是亚利桑那州立大学美国印第安政策研究所的执行主任. 她在一次听证会上作证.S. 美国众议院土著人民小组委员会于2021年4月宣布. 她指出，印第安人是美国与外界联系最少的人群之一, 而疫情加剧了数字鸿沟, 像没人能想象的那样. 有人死亡，孩子们不能上学，人们无法获得远程医疗，”莫里斯说. 没有宽带接入，“你就无法生活在同一个世界里。.”
卫生保健 在大流行期间，对宽带接入的需求显著增加. 北卡罗莱纳州农村地区对无线网络的需求非常大，以至于当地的一家医疗中心在停车场里建立了一个无线网络热点, 把回收的药片借给病人，这样他们就可以在车里找医生了.
关键的连接
现有的大部分覆盖缺口不是通过地面技术，而是通过卫星互联网来解决的. Viasat目前的卫星舰队已经覆盖了北美和欧洲的广大地区, 通过与巴西和墨西哥的合作提供更多服务, 等. 认识到发展中国家的许多人可能负担不起自己的互联网服务, Viasat还创建了一个社区互联网解决方案, 哪里的互联网接入可以获得每个使用的基础上，只需少量的钱.
所有这些计划都将在Viasat新Viasat -3全球星座就位后大幅扩展, 预计在未来几年内. 与设计特色 更多的容量 比我们现有舰队加起来还要多, 预计将覆盖全球, Viasat准备帮助世界各国消除数字鸿沟.
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